Archäologisches Museum und Jagdmuseum

Als die Herzöge zu Beginn des 16. Jahrhunderts in den Herzogspalast umzogen, hätte diese Burg sterben können. Stattdessen wurde sie zu dem, was sie heute ist: der Dachboden des Gedächtnisses von Vila Viçosa. In der Zitadelle, in der die Familie Braganza ihre ersten Jahrhunderte lebte, sind heute zwei Museen untergebracht, und jedes beantwortet eine andere Frage. Das Archäologische Museum fragt: Wer war vor uns hier? Das Jagdmuseum: Wie lebten jene, die hier waren?

Die Antwort des ersten beginnt auf denkbar unwahrscheinlichste Weise. Ein Großteil dieser Sammlung wurde nicht von Universitätsprofessoren ausgegraben: Sie wurde von António Dias de Deus und Luís Agostinho zusammengetragen, zwei Angestellten der Strafkolonie von Vila Fernando, die in ihren freien Stunden archäologische Stätten im gesamten Alto Alentejo ausgruben. Umfang und Qualität der Funde waren so bedeutend, dass sie einen renommierten Archäologen anzogen, Abel Viana, der die Stücke untersuchte und dieses Museum gründete. Gehen Sie durch die Säle und ermessen Sie die Zeit: vom Paläolithikum bis zum 18. Jahrhundert, mit besonderem Reichtum aus der Römerzeit, ausgegraben in dieser Stadt selbst. Und dann die Überraschungen: Stücke aus Ägypten, aus Karthago und sogar präkolumbische Artefakte, zum Teil aus den persönlichen Sammlungen eines sammelnden Königs, Luís I. Eine Reise durch das antike Mittelmeer und die Welt, im Inneren einer mittelalterlichen Burg im Alentejo.

Das zweite Museum erzählt von der großen Leidenschaft dieses Hauses: der Jagd. Die Braganzas machten ihr Jagdrevier zum größten ummauerten Naturraum des Landes, achtzehn Kilometer Mauer um eine Welt von Hirschen und Wildschweinen, und Generationen von Herzögen und Königen kamen vor allem deshalb nach Vila Viçosa. Die Säle zeigen diese Besessenheit in großem Stil: europäische Vögel, afrikanische und asiatische Trophäen, der Schädel eines Zwergelefanten und eine Sammlung von zweihundert Waffen.

Doch es gibt hier einen Bestand, der einen Moment der Stille verdient. 1907 unternahm der Kronprinz, Luís Filipe, eine große Reise in die afrikanischen Kolonien, und von den Gemeinschaften, die er besuchte, erhielt er zeremonielle Waffen, Speere, Assegais, Prunkstücke, ihm und seinem Vater dargebracht, König Carlos, dem leidenschaftlichsten Jäger, den diese Burg je kannte. Die Gaben vermehrten die Sammlungen der Familie. Monate später, am 1. Februar 1908, wurden Vater und Sohn gemeinsam in Lissabon ermordet. Die afrikanischen Prunkwaffen blieben hier: Abschiedsgeschenke, von denen niemand wusste, dass sie Abschiede waren.

Bevor Sie gehen, steigen Sie auf die Mauern. Von dort oben sieht man die ganze Stadt, die Häuser, die Orangenbäume, den Marmor überall. Die mittelalterlichen Wächter suchten diesen Horizont nach Feinden ab; der Besucher von heute sucht den Weg zum nächsten Monument. Die Burg aber tut weiter, was sie immer getan hat: Sie wacht. Sie bewacht nicht mehr die Grenze. Sie bewacht die Zeit.