ディニス・デ・メロ・エ・カストロ、ガルヴェイアス伯爵

目の前にあるのは「キンタ・ド・ジェネラル（将軍の館）」です。ポルトガル史上でも特に驚くべき偶然を秘めた家です。建てたのは、ヴィラ・ヴィソーザ出身でブラガンサ家に仕えた貴族ペドロ・デ・メロ・エ・カストロ。彼はアルカセル・キビールの戦いで戦いました。1578年のこの戦いで、ポルトガルは国王と軍を失い、その二年後には独立も失いました。この同じ家で1624年、彼の子孫ディニスが生まれます。アルカセル・キビールから八十七年後、祖先が失われるのを見たものをポルトガルに取り戻した戦いで、騎兵を率いたのはディニスでした。同じ一族、同じ家。一人は国が失われるのを見届け、もう一人はそれを取り戻す力となったのです。

1640年12月1日、ポルトガルがスペインに対して蜂起したとき、ディニスは十六歳でした。彼は迷いませんでした。国王ジョアン4世がアレンテージョの国境を固めるために送った最初の遠征隊の一つに加わり、一兵卒として出発します。この戦争が二十八年も続くことも、自分の成人後の人生のほとんどを費やすことになることも、知りませんでした。1644年、まだ階級もないままモンティージョで戦いました。サン・ミゲル要塞でスペイン軍の捕虜となり、バダホス近郊で身代金と引き換えに解放されました。1659年にはエルヴァス線の戦い、1663年にはアメイシアルの戦いに加わりました。生涯で十一の戦いに参加し、二十二の傷を負いました。最後には、彼の体そのものが戦争全体の地図になっていたのです。

彼は家柄ではなく、功績によって昇進しました。兵士から大尉へ、大尉から連隊長へ、連隊長から将軍へ。1662年と1663年には、すべてが決まる地であったアレンテージョの軍を統率しました。そして1665年6月、どんな小説家も思いつかないような出来事が起こります。カラセナ侯爵が率いるスペイン最後の大軍が、ブラガンサ宮殿を破壊するためヴィラ・ヴィソーザへと進軍したのです。ポルトガル軍はこの家からわずか三キロのモンテス・クラロスで迎え撃ちました。二十五年間遠い地で戦い続けたディニスは、生まれた家が見える場所で、戦争の行方を決める戦いの騎兵を指揮しました。1665年6月17日、スペイン軍はその野で崩れ去りました。戦争は勝ち取られ、彼はそれを故郷で勝ち取ったのです。

その後も彼は四十四年生きました。1691年、国王ペドロ2世は彼をガルヴェイアス伯爵に叙し、国務会議と戦争会議の顧問に任じました。老いてなお、スペイン継承戦争で戦いました。1709年、八十五歳で亡くなります。王政復古戦争の偉大な軍人たちの最後の一人でした。1744年には甥が伝記を著し、そこに収められた版画の肖像画で、今もその顔を見ることができます。紋章の上に描かれた、鋭いまなざしの男です。

館は今も残っています。何世紀にもわたって増築され、二十世紀初頭には当時ポルトガルで最も名高い建築家ラウル・リノによって拡張されました。館が面する大通りには、将軍の名が付けられています。十六歳の少年はここから旅立ち、ここから三キロの場所で祖国を救う力となったのです。

私有地です。館は大通りからご覧ください。