Königliche Tapada (Tapada Real)

Diese Mauer, die sich in der Landschaft verliert, ist achtzehn Kilometer lang. Auf der anderen Seite lebt eine Welt, die kaum jemand gesehen hat: jahrhundertealte Kork- und Steineichen, Hirsche, Wildschweine, drei Kapellen, ein Jagdschloss und eine Stille, die einst nur Königen gehörte. Dies ist die Tapada Real, der größte ummauerte Raum des Landes und eines der ältesten Jagdreviere Portugals.

Ihr Schöpfer, um 1515, war D. Jaime, 4. Herzog von Braganza, derselbe Mann, der den Herzogspalast, das Kloster das Chagas und das Knotentor errichten ließ. Er ließ die Herdade do Meio, zwischen den Bächen von Borba und Asseca, mit einer Stampflehmmauer umschließen und reservierte dieses Stück Alentejo für die ausschließliche Jagd seines Hauses. Die Herzöge, die ihm folgten, erweiterten die Einfriedung, Generation um Generation, bis die Mauer sechs Kilometer Länge und mehr als drei Kilometer Breite umfing. Drinnen begann die Zeit, mit anderer Geschwindigkeit zu laufen: Während draußen der Montado gerodet und bewirtschaftet wurde, blieb er dort unberührt, hinter der Mauer bewahrt, wie eine Probe des ursprünglichen Alentejo.

Sie war das private Paradies von zwanzig Generationen. Die Herzöge jagten in ihr; nach 1640 reisten die Könige eigens ihretwegen aus Lissabon an. Und keiner liebte sie wie der vorletzte: König Carlos, der Jägerkönig, für den Vila Viçosa die Zuflucht der Seele war. Hier verbrachte er seine letzten Tage, Ende Januar 1908, zwischen Jagden in der Tapada und Abenden im Palast. Am Morgen des 1. Februar verließ er diese ummauerte Welt und reiste nach Lissabon ab. Am Ende desselben Nachmittags war er tot, ermordet auf dem Terreiro do Paço der Hauptstadt. Der letzte Ort, an dem der König glücklich war, war dieser. Auf der anderen Seite dieser Mauer.

Die Monarchie endete, die Tapada nicht. Durch testamentarische Verfügung des letzten Königs, Manuel II., gingen die Güter der Familie an die Stiftung des Hauses Braganza über, die sie bis heute verwaltet. Und das einstige Paradies der Jäger erhielt ein unwahrscheinliches zweites Leben: Es wurde zum Labor. Seit mehr als zwei Jahrzehnten erforschen Wissenschaftler dort den Montado, gerade weil fünfhundert Jahre Mauer ihn zu einem der besterhaltenen Ökosysteme des Alentejo gemacht haben. Die Mauer, die einst das Wild der Könige hütete, hütet nun etwas anderes: das Wissen darum, was dieses Land vor uns war.

Die Tapada öffnet nur selten für Besucher, und vielleicht ist das ihre Lehre. In einer Stadt, in der alles besichtigt werden kann, ist dies der Ort, den man aus der Distanz respektiert. Lehnen Sie sich an die Mauer und lauschen Sie: Auf der anderen Seite lebt der Alentejo von vor fünfhundert Jahren sein Leben weiter, ohne uns zu brauchen. Es gibt Kulturerbe, das sich zeigt. Dieses bewahrt sich, indem es verborgen bleibt.