Porte des Nœuds

Immortalisée au fil des siècles dans d'innombrables peintures et dessins, cette porte donne accès à l'espace connu sous le nom d'« Île », dans le Palais Ducal.

Elle fut érigée au début du seizième siècle sur ordre du quatrième duc de Bragance, Dom Jaime. D'inspiration manuéline évidente, son architecture attire immédiatement le regard. Sur les côtés, se détachent deux colonnes en granit qui semblent fermement attachées aux montants. Sur l'arc de la porte, des bandes de pierre apparaissent retenues par des cordes tressées, culminant en un grand nœud central : la marque incomparable de la Maison de Bragance.

Cependant, ce nœud porte une profonde signification politique. Selon le frère Manuel Calado, qui a écrit sur la ville au dix-septième siècle, il existait là une inscription avec un fascinant jeu de mots en portugais : « Depois de vós, nós ». Cela se traduit par « Après vous, nous », mais avec la particularité que le mot portugais nós signifie à la fois « nous » et « nœuds ». C'était un message subtil mais audacieux adressé à la Couronne : après le Roi, nous, les Ducs, sommes les plus importants du Portugal et vos successeurs naturels. Une prophétie de pouvoir sculptée dans la pierre qui, des décennies plus tard, deviendrait réalité.