Poort van de Knopen (Porta dos Nós)

Deze poort, die door de eeuwen heen in talloze schilderijen en tekeningen is vereeuwigd, geeft toegang tot de ruimte die bekend staat als het "Eiland" (a "Ilha"), in het Hertogelijk Paleis.

Zij werd aan het begin van de zestiende eeuw gebouwd in opdracht van de vierde hertog van Bragança, Dom Jaime. Met haar duidelijke manuelijnse inspiratie trekt de architectuur onmiddellijk de aandacht. Aan de zijkanten vallen twee granieten zuilen op die stevig aan de deurposten vastgebonden lijken te zijn. In de boog van de poort verschijnen stenen stroken die worden vastgehouden door gevlochten koorden, uitlopend in een grote centrale knoop, het onmiskenbare kenmerk van het Huis Bragança.

Deze knoop draagt echter een diepe politieke betekenis in zich. Volgens broeder Manuel Calado, die in de zeventiende eeuw over het stadje schreef, stond daar een inscriptie met een fascinerende woordspeling: "Depois de vós, nós" ("Na u, wij/knopen", aangezien het Portugese woord nós zowel "wij" als "knopen" betekent). Het was een subtiele maar gedurfde boodschap gericht aan de Kroon: na de Koning zijn wij, de hertogen, de belangrijkste personen van Portugal, en uw natuurlijke opvolgers. Een in steen gebeitelde profetie van macht die decennia later werkelijkheid zou worden.