Porta dos Nós

Repare bem nesta porta, a mais famosa e desenhada de Vila Viçosa: duas colunas que parecem amarradas às ombreiras por cordas de pedra, e no arco, tiras que parecem cortadas ao meio e atadas com nós. Um canteiro do século XVI esculpiu corda em mármore com tal perfeição que dá vontade de puxar as pontas. Mas isto não é decoração. É uma declaração política, e das mais audazes que Portugal já viu.

Os nós eram o emblema da Casa de Bragança, e segundo Frei Manuel Calado, que escreveu sobre a vila no século XVII, existia aqui uma legenda: "Depois de vós, nós". Leia devagar, porque a frase diz duas coisas ao mesmo tempo. "Nós", os laços de pedra que está a ver. E "nós", os Duques de Bragança. Depois de vós, o rei, viemos nós: a segunda casa do reino, os primeiros na linha de espera. Um trocadilho perfeito, gravado à entrada da propriedade, para que todos os que passavam na estrada o lessem.

E não era bravata. Quem mandou fazer esta porta foi D. Jaime, o 4.º Duque, no início do século XVI, quando erguia o seu palácio novo. E D. Jaime sabia do que falava: em 1498, quando o rei D. Manuel I ainda não tinha filhos, as Cortes tinham-no nomeado herdeiro do trono de Portugal. O duque desta vila esteve a um nascimento de ser rei. Depois nasceram os príncipes, e a coroa afastou-se. Mas a família nunca desatou a ambição: deixou-a aqui, à vista de todos, em nós que ninguém podia desfazer.

E então a história fez uma coisa rara: deu razão à porta. Em 1640, cento e tal anos depois, a linha real portuguesa tinha-se extinguido e Espanha ocupava o trono havia sessenta anos. Foi o 8.º Duque de Bragança, tetraneto de D. Jaime, que saiu do palácio aqui ao lado para ser aclamado rei D. João IV. Depois de vós... nós. A profecia de pedra cumpriu-se à letra, e a família dos nós deu a Portugal a sua última dinastia, que reinou até 1910.

Hoje a porta abre para os jardins do Paço, e continua a ser a mais retratada da vila. Aproxime-se e olhe os nós de perto: quinhentos anos de sol e chuva, e continuam atados. Há famílias que escrevem os seus sonhos em pergaminhos. Os Bragança ataram os deles em mármore, à beira da estrada, e esperaram que o tempo lhes desse razão.