Burg von Borba

Am Anfang dieser Geschichte steht eine Ironie, die es sich langsam auszukosten lohnt: Diese Burg entstand nicht aus einem Krieg. Sie entstand aus einem Friedensvertrag.

1297 unterzeichneten Portugal und Kastilien in Alcañices das Abkommen, das die Grenze zwischen den beiden Königreichen endgültig festlegte, dieselbe Linie, fast unverändert, die die beiden Länder noch heute trennt. Ein Friedensvertrag hätte Ruhe bringen sollen. Stattdessen brachte er ein neues Problem: Nun, da die Grenze auf dem Papier gezogen war, musste sie auch im Gelände gezogen werden, mit Stein und Wachsamkeit. Fünf Jahre später, 1302, löste König Dinis das auf seine Weise: Er verlieh Borba ein Stadtrecht, machte es zu einer eigenen Gemeinde, getrennt von Estremoz, und ließ es sogleich befestigen. So entstand ein Glied in einer Kette von Grenzburgen, Estremoz, Borba, Vila Viçosa, deren Auftrag einfach zu benennen und gewaltig zu erfüllen war: den Feind von weitem kommen sehen und durchhalten, bis Hilfe kam. Im Fall einer Invasion war Borba die letzte Verteidigung vor Estremoz und vor Vila Viçosa selbst.

Die Burg, die König Dinis errichten ließ, war solide und ohne Luxus: quadratischer Grundriss, dicke Mauern aus Bruchstein, gekrönt von gotischen Zinnen, mit einem breiten Wehrgang, auf dem die Wächter Tag und Nacht patrouillierten. Sie hatte einen Graben, heute verschwunden, verschluckt von den Häusern, die über die Jahrhunderte an die Mauer heranwuchsen. Die Stadt wuchs, buchstäblich, im Rücken der Burg, die sie beschützte.

Lange Zeit gibt es fast keine Aufzeichnungen darüber, was hier geschah. Und dieses Schweigen hat einen traurigen Grund: Als Don Juan de Austria 1662 die Burg einnahm, ließ er das gesamte Stadtarchiv verbrennen und löschte damit Jahrhunderte schriftlicher Erinnerung aus. Bei derselben Invasion erlebte die Stadt auch ihre dunkelste Episode, die der gehängten Hauptleute in jener Straße, die die Erinnerung bis heute bewahrt. Doch die Geschichte gibt bisweilen zurück, was sie raubt: Drei Jahre später, 1665, wurde gleich hier nebenan, bei Montes Claros, das spanische Heer endgültig vernichtet. Die Grenze, zu deren Bewachung diese Burg geboren war, wurde ein für alle Mal verteidigt, wenige Schritte von ihren eigenen Mauern entfernt.

Von der ursprünglichen Burg sind heute ein Mauerabschnitt, der Bergfried und zwei Tore mit je eigener Geschichte erhalten. Eines hieß Elvas-Tor, weil es in Richtung dieser Stadt wies. Erst im 18. Jahrhundert wurde es als Speicher-Tor bekannt, weil dort der Gemeindespeicher eingerichtet wurde, das Lager, in dem das Getreide aller aufbewahrt wurde. Das andere, dem Landesinneren zugewandt, ist das Estremoz-Tor. An einem südlichen Abschnitt der Mauer bezeugt eine schlichte Steintafel noch immer, ohne große Worte, dass es König Dinis war, der dieses Werk in Auftrag gab und die Arbeiten leitete.

Heute hält die Burg nach keinem Feind mehr Ausschau. Ihre Mauern verschmelzen mit den Häusern, die neben ihnen entstanden, und ihre Wehrgänge, auf denen einst Wachen gingen, bergen nur noch Stille. Doch halten Sie einen Moment vor diesem Stein inne und bedenken Sie: Die Grenze, die die Unterzeichnung eines Vertrags 1297 zog und zu deren Bewachung diese Burg erbaut wurde, ist, mit kleinen Anpassungen, dieselbe Linie, die heute Portugal von Spanien trennt. Nur wenige Bauwerke in Portugal können von sich sagen, dass der Grund ihres Bestehens sieben Jahrhunderte später noch immer an genau derselben Stelle liegt.