Igreja de São Bartolomeu

Pergunte a qualquer calipolense que igreja é esta, e a resposta será "São Bartolomeu". Mas repare bem: oficialmente, este templo chama-se Igreja de São João Evangelista. Há quatro séculos que a vila trava, sem dar por isso, uma teimosia carinhosa com os seus fundadores. E vai ganhando.

A história explica tudo. Já no século XIV, quando Vila Viçosa cresceu para fora das muralhas do castelo, os moradores destas ruas novas se organizaram na freguesia de São Bartolomeu. Em 1560, o Duque D. Teodósio I mandou substituir a pequena ermida gótica que aqui existia por uma igreja maior, digna da freguesia. O santo ficou de casa posta neste largo, e o povo habituou-se a vir ter com ele.

Depois, em 1601, os Duques de Bragança trouxeram para a vila os jesuítas e o seu colégio, dedicado a São João Evangelista. Em 1636 ergueram-lhe esta igreja monumental, com a fachada vestida do mármore da terra, três portais entre colunas, duas torres sineiras. O colégio ensinou gerações de rapazes alentejanos. Mas quando os jesuítas foram expulsos de Portugal, no século XVIII, o grande templo do colégio acabou nas mãos de quem sempre cá estivera: a freguesia. São Bartolomeu, o santo antigo do bairro, mudou-se para a igreja nova, e trouxe o nome com ele.

Lá dentro, o barroco brilha: a capela-mor forrada de azulejos azuis e brancos, e um imenso retábulo de talha dourada, com trono e sacrário de madeira dourada. E aqui, a história pisca o olho: o mestre entalhador que o executou, em 1726, era um filho da terra chamado, precisamente, Bartolomeu. Bartolomeu Gomes, calipolense, a dourar a casa do seu santo homónimo.

Um último pormenor, lá no alto da fachada: o relógio. Foi a câmara municipal que ali o colocou, em 1822. A vila inteira acertava a vida pelo campanário. Igreja dos duques, igreja dos jesuítas, igreja do povo: no fim, como o nome prova, foi o povo que ficou com ela.