Palazzo Ducale di Vila Viçosa

Il Palazzo Ducale di Vila Viçosa è uno dei palazzi rinascimentali più importanti della penisola iberica. La sua costruzione ebbe inizio nel XVI secolo per ordine di D. Jaime I, 4° duca di Braganza, sulle fondamenta di un castello medievale. L'edificio che vediamo oggi è il risultato di successive campagne di lavori nell'arco di quasi cent'anni, assumendo la sua forma definitiva con D. Teodosio II.

Per due secoli, questo fu il palazzo preferito dei Duchi di Braganza, una delle famiglie nobili più potenti d'Europa. Qui crebbe D. Giovanni, l'8° duca, che nel 1640 guidò la Restaurazione dell'Indipendenza e divenne D. Giovanni IV, re del Portogallo. Da quel momento, Vila Viçosa smise di essere la capitale ducale e il palazzo si trasformò in residenza estiva della famiglia reale.

L'ultimo re del Portogallo, D. Manuele II, partì da questo palazzo per Lisbona nell'ottobre del 1910, poche ore prima della proclamazione della Repubblica. Non vi fece mai più ritorno. Oggi l'edificio ospita un museo con una delle collezioni d'arte e di arredamento reale più straordinarie del Paese, inclusa la camera da letto dove D. Carlo dormì la notte precedente al suo assassinio, avvenuto nel 1908.