Florbela Espanca (1894–1930)

Eine in Vila Viçosa geborene Blume

Flor Bela d'Alma da Conceição wurde am 8. Dezember 1894 in einem Haus im historischen Zentrum von Vila Viçosa geboren, das heute nicht mehr existiert, da es während der vom Estado Novo in den 1940er Jahren geförderten Bauarbeiten abgerissen wurde. Derzeit markiert eine Gedenkstätte den Ort. Als Tochter einer Bäuerin, Antónia da Conceição Lobo, und João Maria Espanca, einem Fotografen, Maler und Mann verschiedener Künste, der mit Mariana do Carmo Toscano verheiratet war, die keine Kinder bekommen konnte, wurden Florbela und ihr Bruder Apeles als Kinder eines unbekannten Vaters registriert. Kurioserweise erkannte der Vater die Vaterschaft erst 1949, neunzehn Jahre nach dem Tod der Dichterin, offiziell an.

Diese Herkunft prägte sie tief. Sie wuchs in einem Haus auf, in dem sie gleichzeitig von ihrer leiblichen Mutter und ihrer Stiefmutter aufgezogen wurde, ein für den tiefen Alentejo des späten 19. Jahrhunderts ungewöhnliches Familienarrangement. Bereits im Alter von acht Jahren schrieb sie ihr erstes Gedicht, "Leben und Tod" (A Vida e a Morte), ein Titel, der sich im Laufe der Zeit als fast prophetisch erweisen sollte.

Die Pionierin

Sie war eine der ersten Frauen in Portugal, die eine weiterführende Schule an einem reinen Jungengymnasium, dem André de Gouveia in Évora, besuchte. Jahre später schrieb sie sich an der juristischen Fakultät der Universität Lissabon ein, wo sie eine von nur vierzehn Frauen unter etwa dreihundertvierzig Studenten war. In einer patriarchalischen Gesellschaft, in der Frauen zum häuslichen Schweigen erzogen wurden, entschied sich Florbela für das Studium, das Schreiben und eine eigene Stimme.

Drei Ehen, drei Brüche

Ihr Liebesleben war ebenso intensiv wie turbulent. Sie heiratete dreimal: zuerst 1913 ihren Schulkameraden Alberto Moutinho; dann 1922 den Artilleriefähnrich António Guimarães; und schließlich 1925 den Arzt Mário Lage. Zwischen den Ehen erlitt sie mehrere Fehlgeburten, die sie physisch und psychisch zeichneten, und sie wurde nie Mutter, ein Schmerz, der sich durch ihr gesamtes Werk zieht. Die Scheidungen setzten sie in einem konservativen und katholischen Portugal starken sozialen Vorurteilen aus.

Poesie als Rettung und Verdammnis

Florbelas Werk ist kurz, aber niederschmetternd. Zu Lebzeiten veröffentlichte sie nur zwei Bücher: Livro de Mágoas (1919) und Livro de Sóror Saudade (1923). Ihr Meisterwerk, Charneca em Flor, erschien erst posthum im Januar 1931. Sie gehörte keiner literarischen Bewegung an, aber ihr Stil erinnert an die romantische Poesie mit starkem emotionalem Gehalt. Ihre Sonette, eine Form, die sie wie nur wenige beherrschte, sprechen von Liebe, Begehren, Einsamkeit, Sehnsucht (Saudade) und Tod mit einer erotischen und weiblichen Offenheit, die in der portugiesischen Literatur der damaligen Zeit beispiellos war.

Die Larousse-Enzyklopädie stuft sie als Parnassien ein, mit einem intensiven weiblichen erotischen Akzent, der in der portugiesischen Literatur beispiellos ist, und ist der Ansicht, dass ihr Werk die literarische Emanzipation der Frau in ihrem Umfeld vorwegnimmt.

Der Absturz

Der Tod ihres Bruders Apeles bei einem Flugzeugabsturz im Jahr 1927 war ein Schicksalsschlag, von dem sie sich nie erholte. Ihm zu Ehren schrieb sie As Máscaras do Destino. Ihre psychische Erkrankung verschlimmerte sich, es wurde ein Lungenödem diagnostiziert, und ihr Lebenswille schwand allmählich.

Florbela starb am 8. Dezember 1930, an ihrem 36. Geburtstag, durch Suizid mit einer Überdosis Barbiturate. Sie wurde in Matosinhos beigesetzt, weit entfernt von dem Land, das sie geboren hatte.

Das Vermächtnis

Fernando Pessoa nannte sie später seine „Seelenverwandte“. Ihre Verse wurden von der Band Trovante in dem Lied „Perdidamente“ gesungen, vertont nach dem Sonett „Ser poeta“, und werden auch Generationen später noch gelesen, auswendig gelernt und rezitiert. In Vila Viçosa ehrt sie eine Statue im öffentlichen Raum, und obwohl das Haus, in dem sie lebte, eine Ruine bleibt, ist eines ihrer Gedichte auf eine Wand gemalt, für diejenigen, die vorbeigehen und hinzusehen wissen.

Florbela Espanca ist heute, neben Sophia de Mello Breyner, Natália Correia oder Maria Teresa Horta, eine der weiblichen Gründerstimmen der poetischen Moderne Portugals. Aber vielleicht hat keine andere mit so viel Klarheit sagen können, was sie in „Ser Poeta“ schrieb: „Es ist, den Glanz von tausend Wünschen zu haben / Und nicht einmal zu wissen, was man sich wünscht!“ („É ter de mil desejos o esplendor / E não saber sequer que se deseja!“)