Florbela Espanca (1894–1930)

Una flor nacida en Vila Viçosa

Flor Bela d'Alma da Conceição nació el 8 de diciembre de 1894 en una casa del centro histórico de Vila Viçosa que ya no existe, tras haber sido demolida durante las obras promovidas por el Estado Novo en los años 40. Actualmente, hay un memorial que señala el lugar. Hija de una campesina, Antónia da Conceição Lobo, y de João Maria Espanca, fotógrafo, pintor y hombre de diversas artes, casado con Mariana do Carmo Toscano, que no podía tener hijos, Florbela y su hermano Apeles fueron inscritos como hijos de padre desconocido. Curiosamente, el padre solo reconocería oficialmente la paternidad en 1949, diecinueve años después de la muerte de la poetisa.

Este origen la marcó profundamente. Creció en una casa donde fue criada simultáneamente por su madre biológica y por su madrastra, en un arreglo familiar poco común para el Alentejo profundo de finales del siglo XIX. A los ocho años ya escribía su primer poema, "La Vida y la Muerte" (A Vida e a Morte), un título que, con el tiempo, se revelaría casi profético.

La pionera

Fue una de las primeras mujeres en Portugal en cursar la educación secundaria en un liceo masculino, el André de Gouveia, en Évora. Años más tarde, se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Lisboa, donde fue una de las apenas catorce mujeres entre unos trescientos cuarenta alumnos. En una sociedad patriarcal, en la que la mujer era educada para el silencio doméstico, Florbela eligió el estudio, la escritura y tener voz propia.

Tres matrimonios, tres rupturas

Su vida amorosa fue tan intensa como accidentada. Se casó tres veces: primero con Alberto Moutinho, compañero de escuela, en 1913; luego con António Guimarães, alférez de artillería, en 1922; y finalmente con el médico Mário Lage, en 1925. Entre los matrimonios, sufrió varios abortos espontáneos que la marcaron física y psicológicamente, y nunca llegó a ser madre, un dolor que atraviesa toda su obra. Los divorcios, en un Portugal conservador y católico, la expusieron a un fuerte prejuicio social.

La poesía como salvación y condena

La obra de Florbela es breve, pero devastadora. En vida publicó solo dos libros: Livro de Mágoas (1919) y Livro de Sóror Saudade (1923). Su obra maestra, Charneca em Flor, se publicaría póstumamente en enero de 1931. No formó parte de ningún movimiento literario, pero su estilo remite a la poesía romántica, con un fuerte contenido emocional. Sus sonetos, forma que dominó como pocos, hablan de amor, deseo, soledad, nostalgia y muerte con una franqueza erótica y femenina sin precedentes en la literatura portuguesa de la época.

La Enciclopedia Larousse la clasifica como parnasiana, de intenso acento erótico femenino, sin precedentes en la Literatura Portuguesa, considerando que su obra anticipa la emancipación literaria de la mujer en su entorno.

La caída

La muerte de su hermano Apeles en 1927, en un accidente de avión, fue un golpe del que nunca se recuperó. En su honor escribió As Máscaras do Destino. La enfermedad mental se agravó, surgió el diagnóstico de un edema pulmonar y sus ganas de vivir se fueron apagando.

Florbela murió por suicidio el 8 de diciembre de 1930, el día en que cumplía 36 años, por una sobredosis de barbitúricos. Fue enterrada en Matosinhos, lejos de la tierra que la vio nacer.

El legado

Fernando Pessoa llegaría a llamarla su "alma gemela". Sus versos fueron cantados por el grupo Trovante en "Perdidamente", musicalizados a partir del soneto "Ser poeta", y continúan siendo leídos, memorizados y recitados generaciones después. En Vila Viçosa, una estatua le rinde homenaje en el espacio público, y aunque la casa donde vivió permanece en estado de ruina, uno de sus poemas está pintado en una pared para quien pasa y sabe mirar.

Florbela Espanca es hoy, junto a Sophia de Mello Breyner, Natália Correia o Maria Teresa Horta, una de las voces femeninas fundadoras de la modernidad poética portuguesa. Pero tal vez ninguna otra haya logrado decir con tanta claridad lo que ella escribió en "Ser Poeta": "¡Es tener de mil deseos el esplendor / Y no saber siquiera qué se desea!" ("É ter de mil desejos o esplendor / E não saber sequer que se deseja!").