Pasos del Señor, Alto da Praça

Antes de ser un Paso del Señor, este lugar ya era una pequeña iglesia con una misión insólita. En 1722 se levantó aquí la Ermita de Nuestra Señora de Nazaret con un único propósito: que los presos de la villa, encerrados en la torre del Castillo de al lado, pudieran asistir a misa sin salir de la prisión. Una capilla pensada para quienes no podían entrar en ella. Aún conserva, en el interior, una pequeña ventana por la que se veía el altar desde la casa vecina.

Treinta años después, en 1755, la villa decidió transformarla. Fue el año del gran terremoto. A pocos kilómetros de aquí, en Vila Viçosa, la bóveda de la Matriz se derrumbó sobre una iglesia llena y mató a veintinueve mujeres. Borba no sufrió nada. Y hay quien cree que los cuatro Pasos monumentales de la villa nacieron precisamente de eso: de una villa entera dando gracias por haber sido salvada, y haciéndolo de la manera más borbense posible, en mármol de la región.

Este, el del Alto da Praça, lo pagaron un Capitán de Caballos, António Duarte Franco, y su mujer, Isabel Franca. El capitán no lo vio terminado. En su testamento, un año después, aún lo llama "la Capillita del Señor de los Pasos", confiesa que no está lista y manda a su hijo terminarla. Le deja un tercio de todo lo que tiene, con una condición: que allí se rece una misa por su alma, todos los domingos y días festivos, para siempre. La viuda cumplió. Una hija quedó a cargo de los bienes. Y la capilla se terminó.

Es el último de los cuatro Pasos, el final del recorrido de la procesión. Las otras tres capillas representan las tres caídas de Cristo en el Vía Crucis; esta representaría, por tanto, el Calvario, con el buen ladrón y el mal ladrón a cada lado de la cruz. Y no es difícil entender por qué: era el tema adecuado para los hombres que miraban desde la torre de la prisión. Una lección de piedra, permanente, para quienes estaban del lado de dentro de las rejas: que junto a Cristo hubo un ladrón que se salvó.

Los Pasos de Borba se atribuyen a José Francisco de Abreu, el arquitecto que diseñó la Iglesia de la Lapa en Vila Viçosa, y hay quien señala que una de las piedras de otro Paso tiene la misma marca de cantero que una piedra del Castillo: la villa reaprovechó su propia muralla para construir el camino de la fe. Évora inició esta tradición de capillas procesionales, Vila Viçosa y Estremoz la siguieron, pero los de Borba son los más monumentales de todos.

Y no son un museo. Cada año, en Semana Santa, la procesión de los Pasos sigue saliendo, como desde hace casi tres siglos, y sigue terminando aquí, en el Alto da Praça, en el lugar que un capitán pagó para no ver, y que nació para ser visto por quienes no podían salir.