ヴィラ・ヴィソーザの晒し柱（ペロウリーニョ）

晒し柱（ペロウリーニョ）は飾りではありません。それは土地の身分証明書でした。国王が特許状（フォラル）──権利と義務、そして独自の司法を定める文書──を与えたとき、町はこの柱を立てたのです。ここに自治体の布告が貼り出され、ここで罪人が晒され、罰を受けました。石の柱は、訪れる者すべてにこう告げていました。ここは無法の地ではない。ここは、法を持つ自治の町である、と。

ヴィラ・ヴィソーザの晒し柱は、1512年にマヌエル一世が町に与えた新特許状から生まれました。1270年以来の古い特許状を更新するものです。そしてこの土地の常として、他とは違うものに仕上がりました。高さ八メートル、地元の大理石造り、頂には巨大な透かし彫りの石球──マヌエル様式の金細工を思わせる繊細な彫刻です。広場の真ん中に立つ、石の宝石。ポルトガルで同様式の晒し柱の中でも最も洗練された一本とされ、近隣の町々が模倣する手本となりました。ボルバ、アランドロアル、モンサラーシュ、テレーナ、ヴェイロスの晒し柱は、みなこの柱の血を引いています。この地方では、司法の基準はヴィラ・ヴィソーザにあったのです。

これを発注したのは、おそらく町の領主、第4代ブラガンサ公ドン・ジャイメでした。そしてここから、この記念碑の物語は、国中のどの晒し柱も持たない重みを帯びます。特許状と正義の柱の年である1512年は、ドン・ジャイメが、誰も証明できなかった疑念のために、自らの妻レオノール公爵夫人を殺害させた年でもあったのです。罪は地上の罰を受けませんでした。公爵に求められたのは、贖罪であって、牢獄ではなかった。同じ年、同じ町で、正義はある者たちのために大理石でそびえ立ち、ある者たちのために身をかがめたのです。この柱はすべてを見てきました。その階段に晒された小さな罪と、その傍らを素通りしていった大きな罪を。

柱の立つ場所に注目してください。城壁と天守塔の正面です。一方には領主の要塞。もう一方には町の柱。何世紀ものあいだ、権力と法はこうして、この広場を挟んで向かい合ってきました。今日、天守塔は絵葉書の中で仲間に事欠きませんが、晒し柱は今も持ち場を離れず、優雅に、頑固に、こう語りかけています──ヴィラ・ヴィソーザは、公爵たちだけのものではなかった。国王の署名した特許状によって、この町の人々のものでもあったのだと。その証拠がここに、大理石に刻まれて、五百年以上も立ち続けているのです。